Met de enorm hoge temperaturen van deze week (boven 30°C) is hittestress en uitdroging van de alpaca’s een punt van aandacht.
Door hittestress kan o.a. onvruchtbaarheid bij de hengsten optreden en het kan maanden duren voordat hij weer vruchtbaar is. Oudere, zieke dieren, hoog drachtige merries en jonge veulens kunnen eerder last hebben van hittestress. Gezonde dieren zullen minder last hebben van warmte.
Het grootste risico ondervinden de pas geboren cria’s. Alpaca’s kunnen hun temperatuur enigszins reguleren door o.a. te zweten. De dieren zullen verkoeling zoeken in de schaduw of bij water. Jonge veulens ontwikkelen deze regulatie pas als ze ongeveer een maand zijn. Op warme dagen is het dus noodzakelijk de jongste veulens met regelmaat te controleren. Pas geboren veulens kunnen binnen een uur in de felle zon uitdrogen en verslappen. Leg ze dus in de schaduw! Met name de gekleurde veulens die de zonnewarmte nog meer absorberen dan witte alpaca’s.
Symptomen hittestress en uitdroging
Een aantal symptomen die getoond kunnen worden wanneer alpaca’s last hebben van hittestress of uitdroging zijn:
- verhoogde temperatuur
- met de open mond ademhalen
- veel bewegen met de neusvleugels
- kwijlen
- depressief
- sloom en zwak
- niet eten
- zwellen van het scrotum bij hengsten
- beven
- hartslag boven de 90 slagen/min.
- ademhaling boven de 40 keer/min.
Behandeling en preventie hittestress en uitdroging
Wat te doen op warme dagen om hittestress en uitdroging te voorkomen?
- zorg voor voldoende schaduw
- ventilatie (het liefst zo dicht mogelijk bij de grond zodat de tocht onder de dieren langs stroomt)
- scheren
- geen stro in de hokken omdat dit isoleert waardoor de lichaamswarmte niet kan ontsnappen
- goede gezondheid (dus niet te dik of te dun)
- water (uiteraard vers drinkwater, maar verkoeling kan ook door te sprenkelen of bevloeien van een plek in het weiland)
- extra elektrolyten (tijdens het zweten verliezen de alpaca’s extra zouten en glucose)
- geen dekkingen gedurende warme dagen
- niet gaan verspenen omdat dit extra stress geeft
- niet onnodig gaan halster trainen
- voorkom zoveel mogelijk transport
